母猫的发情行为常常让新手繁育人感到困惑：为什么有些猫在冬天仍然频繁发情？为什么有些猫似乎“全年无休”？这背后实际上涉及猫科动物复杂的生理周期机制以及对环境的高度敏感。本文将带你系统了解猫的发情周期、季节性规律，以及不同环境（如家猫、流浪猫、野猫）下的表现差异，帮助你做出更科学的繁育计划或避孕管理。
一、什么是发情周期？
“发情周期”（estrous cycle）是指雌性哺乳动物从一次发情开始到下一次发情开始之间，激素水平与生殖系统发生的一系列周期性变化。在猫的发情周期中，“发情期”（estrus）是其中一个重要阶段，这时的母猫表现出愿意接受公猫交配的行为和生理特征。
常见的几个术语需明确：
- estrous：指整个发情周期（带 “o”）
- estrus / heat：指发情期，即母猫准备交配的状态（不带 “o”）
- in heat / in estrus：表示母猫正处于发情状态
当母猫“发情”时，意味着她的体内激素已达适当水平，行为表现上接受交配，排卵与受孕也随之成为可能。
二、术语说明：关于“绝育”、“未绝育”和“野猫”
在了解周期之前，我们先澄清几个常见的繁育相关术语：
- 未绝育（intact）：指生殖器官尚未被手术移除的公猫或母猫，具有繁殖能力。
- 绝育：公猫通过移除睾丸实现，称为阉割；母猫通常是移除卵巢和子宫，称为“绝育手术”或“子宫卵巢切除术”。虽然“fixed”“altered”“neutered”等词都可用于描述绝育猫，但专业术语仍建议区分性别。
- 野猫（feral cats）：本意为“野生化”的猫，本书中扩大为那些原本是家猫或家猫后代，但已脱离人类环境，自主生活在自然或半自然状态的猫种群。常见于农场、城乡结合部、街头巷尾等，依赖垃圾、啮齿动物等获取食物，并在野外或隐蔽空间中繁殖。
值得注意的是，野猫的发情周期常常与家庭饲养猫不同，这一点在后文会进一步展开。
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永久猫舍本文仅供学习交流，禁止转载。著作权已登记，侵权必究。 作者：Dan Rice
