你有没有注意到，有些虎斑猫的花纹像鱼骨一般紧密细长，而有些则像大理石般卷曲成漩涡？这两种经典虎斑类型——鱼骨虎斑（Mackerel Tabby） 与 经典虎斑（Classic Tabby） 的根本差异，其实藏在一个叫做 Taqpep 的基因里。本文将带你了解这个基因如何调控花纹的“形状密码”，以及不同猫品种中 Taqpep 突变的分布和意义。
Taqpep 基因：从胎儿时期就开始“预绘纹路”
2012 年，Kaelin 等人的研究首次明确指出，Taqpep（Transmembrane aminopeptidase Q）基因 是决定虎斑花纹形状的关键因素。Taqpep 产生一种叫 Tabulin 的蛋白，在胚胎发育第七周，即毛囊尚未形成前，就在皮肤上构建出了“图案蓝图”，决定未来毛发中黑色素沉积的范围。
- 野生猫祖先普遍表现为鱼骨虎斑（Mackerel），代表着 Taqpep 的原始功能；
- Taqpep 突变会破坏这种鱼骨式分布，形成更宽广、更环状的经典花纹（Classic）。
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永久猫舍本文仅供学习交流，禁止转载。著作权已登记，侵权必究。 作者：Kerry Fowler
